Europa se encamina hacia una era de multi-licencia total en el juego online

Un estudio reciente llevado a cabo por la Asociación Europea de Juegos y Apuestas (EGBA) ha revelado que 27 de los 31 países de Europa adoptan algún formato de licencia múltiple para los juegos online, con una mayoría significativa optando por un sistema completo de multi-licencias.

Durante los últimos años, el escenario del juego online en Europa ha cambiado drásticamente. Hace tan solo quince años, el entorno era bastante distinto, con muchos países sin regulaciones específicas para el juego online o bajo modelos de monopolio estatal, donde solo las entidades gubernamentales podían ofrecer estos servicios.

Sin embargo, si nos situamos en el presente, observamos una evolución notable.

Los casinos online fueron legalizados en España en 2011 cuando se aprobó la Ley 13/2011, de 27 de mayo, de regulación del juego. Esta ley estableció el marco legal necesario para la operación y regulación de diversos tipos de juegos en línea, incluyendo los casinos online. La Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ) es el organismo responsable de supervisar y regular el mercado de juegos de azar online en España, asegurando que todas las operaciones sean seguras y justas para los consumidores.

En Italia, los casinos online fueron legalizados en 2006. El gobierno italiano adoptó regulaciones que permitieron la oferta legal de juegos de azar en línea, incluidos los casinos online, bajo estrictas condiciones y supervisión. La Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (anteriormente conocida como AAMS, Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato) es la autoridad encargada de regular y otorgar licencias para el juego en línea en Italia, asegurando que todos los operadores cumplan con las normativas y ofrezcan juegos justos y seguros.

El estudio de EGBA concluye que el modelo de multi-licencia se ha impuesto como el principal enfoque regulatorio en el continente. Este modelo permite que diversas empresas operen servicios de juego online en un país, siempre sujetas a cumplir con rigurosas normativas.

Principales hallazgos del estudio:

• 27 de los 31 países europeos han implementado algún tipo de sistema de multi-licencia, lo que refleja una clara tendencia hacia mercados abiertos y competitivos.
• Cuatro países aún no implementan el sistema de multi-licencia: Finlandia, Islandia y Noruega continúan con modelos de monopolio estatal, mientras que Luxemburgo no posee regulaciones específicas para el juego en línea.
• De los 27 países con multi-licencia, 23 aplican un sistema completo para todos los productos de juego en línea regulados en esos países.
• Cuatro países tienen un modelo híbrido con multi-licencias parciales: Eslovenia y Suiza mantienen monopolios para las apuestas deportivas en línea, y Austria y Polonia para los juegos de casino online y póquer, permitiendo multi-licencias para otros productos de juego online.
• Chipre (juegos de casino y póquer) y Francia (juegos de casino) imponen prohibiciones específicas de productos, pero permiten multi-licencias para otros juegos en línea regulados.
• Se espera que Finlandia, actualmente en proceso de reforma legislativa, establezca un marco de multi-licencia para el juego en línea en 2026.

La tendencia hacia una completa multi-licencia en el juego online en Europa es indiscutible. Aunque persisten algunas excepciones, los gobiernos están reconociendo que los objetivos de política pública, especialmente en términos de protección al consumidor y generación de impuestos, se alcanzan más eficazmente mediante una competencia regulada en línea. La próxima transición de Finlandia hacia la multi-licencia simboliza el fin del último monopolio de juego en línea en la UE, un hito regulatorio importante.

Discusiones similares sobre el futuro del monopolio online son inevitables en Noruega e Islandia. Además, aquellos países con monopolios parciales o prohibiciones de productos deberían esforzarse por alcanzar una mayor coherencia y efectividad en sus políticas a través de la eliminación progresiva de estos.

Con más de 15 años de experiencia regulatoria en Europa, está claro que la completa multi-licencia es el mejor enfoque para fortalecer la protección al consumidor, incrementar los ingresos fiscales y asegurar un control regulatorio más robusto.